di Michele Rucco
Robert Doisneau era bravissimo non solo a cogliere l’attimo, come fanno i grandi fotografi, ma anche a inventarselo, come fanno i grandi artisti, pur dandoci l’illusione, come fanno i grandi prestigiatori, che la foto sia frutto del caso…
Indice
La biografia
Robert Doisneau (1912–1994) nasce a Gentilly, alla periferia sud di Parigi. Dopo gli studi di incisione e litografia, si avvicina alla fotografia negli anni Trenta, lavorando come fotografo industriale presso le officine della Renault di Billancourt. Durante la Seconda guerra mondiale si impegnò nella Resistenza, dove si prestò non solo come fotografo documentarista ma anche come litografo per falsificare documenti importanti a livello strategico.
Dal dopoguerra, inizia un’attività come fotografo indipendente collaborando con riviste come Vogue, Life e Paris Match. Nel 1947 vinse il Kodak Prize e nel 1949 pubblicò la sua prima raccolta fotografica, La Banlieu de Paris, con l’obiettivo di raccontare la vita della capitale francese attraverso immagini poi divenute iconiche.
Trascorse la sua vita nella periferia parigina di Montrouge, fotografando strade e volti sempre differenti; dopo la sua morte, avvenuta a Parigi nel 1994, nel suo atelier furono ritrovati oltre 40.000 negativi.
I temi e la visione
Robert Doisneau è considerato uno dei maggiori esponenti della fotografia umanista francese e del fotogiornalismo, insieme a Henri Cartier-Bresson, Brassaï, Willy Ronis, Edouard Boubat e Izis. Un movimento non codificato e non programmatico ma coeso per una particolare sensibilità diffusa tra gli anni Trenta e Sessanta del secolo scorso: l’idea che la fotografia dovesse restituire dignità e vitalità all’uomo comune, in un’Europa segnata dalla guerra e dalla ricostruzione. Non l’eroe né l’evento storico, bensì figure minori che diventano emblemi universali.
Se Brassaï aveva privilegiato la Parigi notturna e marginale, e Cartier-Bresson aveva perseguito una ricerca più formale e quasi filosofica, Doisneau sceglie la leggerezza, il sorriso, l’istante lirico che diventa icona collettiva. Le sue immagini non sono mai fredde registrazioni: sono racconti brevi, frammenti di poesia urbana.
Al centro di ogni suo scatto vi sono infatti le emozioni dell’uomo; il suo obiettivo si concentra sull’uomo comune: bambini che giocano, innamorati, artigiani, passanti, figure marginali. La sua ambizione è quella di raccontare con i suoi scatti chi di solito non occupa le prime pagine, la gente comune, e di immortalare una felicità semplice, le piccole cose. In poche parole la vita che scorre, così com’è. Non cerca l’eccezionale ma il quotidiano, il “miracolo delle piccole cose”.
Il suo intento è quello di raccontare una Parigi nella semplicità di tutti i giorni, spogliandola del patinato per raccontarne la verità del quotidiano, l’aspetto più semplice e allo stesso tempo più vero di chi la abita e più in generale della società della capitale a lui contemporanea. La sua visione è profondamente poetica: le fotografie non documentano solo la realtà, ma raccontano l’emotività dei personaggi nascosta nelle scene, ne colgono i gesti effimeri e la vitalità nascosta, esprimendo fiducia nell’umanità.
Le tecniche e lo stile
Lo stile di Doisneau si caratterizza per l’uso del bianco e nero con forti contrasti ma senza drammaticità e con un tono caldo ed empatico; per un equilibrio compositivo, in cui architetture e prospettive fanno da sfondo all’imprevisto umano; per l’attenzione al momento decisivo, inteso non come istante perfetto ma come forma narrativa, che lascia spazio all’ironia, all’imperfezione e al gioco.
La fotografia di Doisneau è inoltre una fotografia che coglie di sorpresa i soggetti, lo scatto non è quasi mai preparato ma il più delle volte è “rubato”, spesso realizzato con macchine leggere come la Rolleiflex, che gli consentivano di avvicinarsi ai soggetti senza intimidirli.
L’eredità: una lezione di sguardo
Robert Doisneau non si limita a descrivere: costruisce una narrazione poetica della vita quotidiana. La sua fotografia si colloca tra documento e poesia, cronaca e invenzione, in una costante tensione tra realtà e immaginazione. Contribuisce a rendere la fotografia un linguaggio popolare e universale, capace di avvicinare le persone non con la solennità dell’arte alta ma con la familiarità del sorriso.
Nel suo percorso, Doisneau dialoga idealmente con più linguaggi del suo tempo. Condivide col realismo poetico francese (da Carné a Prévert) l’attenzione agli spazi urbani popolari e agli affetti minimi; sfiora il surrealismo quotidiano nella capacità di trovare l’insolito nell’ordinario; si avvicina al reportage sociale, ma con una postura empatica piuttosto che di denuncia. In questo senso, la sua fotografia è politica nel senso più alto: restituisce valore a ciò che la società tende a trascurare.
Riletta oggi, l’opera di Doisneau non si riduce a un repertorio nostalgico della Parigi del dopoguerra. È piuttosto una riflessione attuale sulla possibilità di guardare il mondo con attenzione e gentilezza. La sua forza risiede nell’aver coniugato documento e poesia, memoria e invenzione, in un equilibrio che continua a parlare al pubblico contemporaneo.
In un’epoca di sovraccarico visivo, Doisneau ricorda che ogni immagine può essere, se attraversata da umanità, una piccola forma di resistenza.
Le Baiser de l’Hôtel de Ville
È la sua opera più conosciuta ed è la foto di un bacio più nota di sempre. Scattata il 9 marzo del 1950, a Parigi, non è solo una foto: è un’icona, un sogno, un simbolo; ritrae una coppia di ragazzi che mentre passeggia per strada, in mezzo al folla, si scambia un romantico e appassionato bacio. Attorno, la gente va di fretta, distratta. C’è una donna con lo sguardo quasi corrucciato, dietro, di qualche passo, un uomo con gli occhiali che guarda davanti a sé. Scorgiamo altri passanti e un paio di macchine scure. Tra noi e il bacio, un uomo di spalle è seduto a un caffè, da solo: sta aspettando qualcuno? Sta guardando la coppia innamorata?
Pare l’istantanea di un attimo di non trascurabile felicità, ed è un’immagine ipnotica anche perché il fotografo mette a fuoco solo i due giovani amanti, tutto attorno appare sfumato e sfuggente. La coppia non è stata però ritratta per caso: Doisneau stava realizzando un servizio fotografico per la rivista statunitense Life, e chiese ai due giovani di posare per lui. I ragazzi acconsentirono e il loro bacio che vediamo oggi è una posa naturale: non è uno scatto rubato o casuale, però è uno scatto sincero, i due si amavano veramente. Di loro, egli riuscirà a cogliere in un attimo immortale quanto di più fugace c’è nell’esistenza dell’uomo: l’innamoramento, la gioventù, le speranze.
